在藻类、菌类、地衣、苔藓和一些蕨类植物中，生于植物体的下面或基部，具有固着植物体和微弱的吸收功能的根样结构。它和真根有明显不同。在来源上，假根是从植物体的表面细胞或基部细胞延伸而成（地衣类是由地衣体下面的菌丝束延伸而成），而真根大多是由胚根发育而来（主根），或由中柱鞘细胞发育而来（侧根），也有的是从茎或叶上生出来（不定根）。从结构上，假根都很简单，不少为单细胞结构，如地钱、蕨的原叶体等的假根。有的为多细胞结构，如葫芦藓等。也有些假根形成固着器，如海带等。无论何种假根，其内部均无维管组织，尖端也无根冠。而真根的结构都较复杂，内部都有维管组织，并具有根冠。真根的功能也为固着植物体和吸收水分和无机盐，但其效率要比假根高得多。凡假根的植物进化水平都较低，具真根的植物进化水平都较高。