《春江花月夜》这首诗的作者是初唐张若虚，开元初，他与贺知章、张旭、包融并称“吴中四士”。他留给后人的作品不多，《全唐诗》中仅存二首，而这首《春江花月夜》又是是最著名的一首，它号称以“孤篇横绝全唐”，奠定了张若虚在唐代文学史的不朽地位。春江潮水连海平，海上明月共潮生。
标题《春江花月夜》是乐府《清商曲辞.吴声歌曲》旧题，此曲调创始于陈后主，其主要特色是艳丽柔靡。这首长篇歌行以春江花月夜为背景，将画意、诗情与对宇宙奥秘和人生哲理的体察融为一体，创造出情景交融、玲珑透彻的诗境。
“春江潮水连海平，海上明月共潮生”诗人首先从春江月夜的美景写起，月色中，烟波浩淼而透明纯净的春江远景展现出大自然的美妙神奇。在感受无限美景的同时，诗人睹物思情又情不自禁地引出对宇宙人生的思索。“江畔何人初见月？江月何年初照人？
人生代代无穷已，江月年年只相似；不知江月待何人，但见长江送流水。”时空无限，生命无限，表现出一种辽阔深沉的宇宙意识，可是光阴似流水，一去不复返，诗人此时又陷入了无限的感伤和迷惘。所以接下来从“白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁”开始叙写人间游子思妇的离愁别绪，明静的诗境中融入了诗人淡淡的哀伤。这种忧伤随着月光、流水的流淌徐徐改变。
最后全诗以“不知乘月几人归? 落月摇情满江树” 结尾，深情缅邈，令读者陷入了对宇宙人生的深思。
《春江花月夜》这首诗语言优美、生动、形象，富有哲理意味，它将真实的生命体验融入优美的兴象中，营造出了一个空明纯美的诗歌意境。特别是“江畔何人初见月？江月何年初照人？人生代代无穷已，江月年年只相似；不知江月待何人？但见长江送流水。”几句更是成了千古绝唱，为后人一直所传诵！