硬笔书法是用硬笔书写汉字的艺术。然对‘硬笔’概念的界定不出以下二类：一类是铅笔、钢笔、圆珠笔、水笔等由西方工业文明所造就的半自动化书写工具；另一类是较难确证起源的竹笔、羽毛笔等传统性工具。由这二类工具通过各类媒介而在纸等媒体上留下的痕迹，并具备一定的艺术性，可称之为“硬笔书法”。书法在当今日趋发展的形式下，线条的艺术性越来越被书界所重视。当代著名书法家沈鹏曾说：“在书法表现的要素中，我看重线条。线条是由条形到神韵的最重要的手段、桥梁，更确切说是基因。”各大书体、各书家字体，各书法作品品位高低的差异，也与其线条特性及水平高低的不同重要相关。书法作品的创造，首先是线条美的独特的发现和创造。可见，线条是书法的基因，是书法风格和品位高低的标志，是书法创作的首要。
线条这一说法（或曰概念）是否适用于硬笔书法？人们常常认为，钢笔线条一细二硬三露四单一，故应放弃或淡化对其线条的追求，而应重视对其结字、章法、神韵等的探索。这种看法是“钢笔字”的一个误区。毛笔尚且讲多大笔写多大字，钢笔也应说多粗笔写多大字，常用钢笔粗细的单一，与写出的字相比，主要矛盾是笔细，或曰字大，就其硬笔书法意义而言，应有一套粗细不同、弹性各异的笔，再加之对纸和垫板的精心选择，事实可以证明，钢笔线条能够由单一走向丰富。硬笔书法的成熟就在于其线条的完善，它不仅具备书法线条的一般属性，而且也应独具硬质弹性的特性，由此构成了独立的硬笔书法线条。
硬笔书法的线条如此重要，然而线条在实际中又显得薄弱，因此我想就本文对其在性质、类型、线条美学价值方面作系统的探讨，藉以抛砖引玉。
一、硬笔书法线条的性质
“ 硬笔书法线条的性质总体定位在‘骨形筋露微肉’六字上。具体有九个性质，曰‘九感’：一曰“形感”。‘远取诸物、近取诸身’而得其形，其走势于骨，肇于自然，而微肉裹其外，其形或直，若针、若锥、若枯槁等；或曲、若蛇形、或兰叶、若扁舟等。二曰‘力感’。‘善笔力者多骨’，‘多力微筋者圣’。骨生于力，钢笔用力由用力方向及大小而定，并非力大便有‘力感’，而是善力者方有‘力感’，善力者笔稳笔健且融自然，有力透纸背之感。”（1）三曰“律感”。即节奏之感。由用力大小、书写速度、线条粗细等诸方面变化的节奏而构成，律感便是诸方面“阴阳”变化的韵律，是心感手感的律动合一。四曰“意感”。它乃线条所借自然诸物之意象，是其抽象的“原始美”,它既单纯、基本、典型，又丰富，“沈鹏曾说过‘单纯包括万物，丰富趋向一体’。五曰‘质感’，即为‘内劲之美’，是线条的‘真质美’。或挫或巧或丑或媚或俗或雅或今或古等，此感靠字内外功夫去涵养。六曰‘静感与动感’。静者稳定但单一也，在乎于线条单纯、粗狂；动者飞扬也，在乎于线条丰富、变化及线条间的意连。楷书线条以静为主以动为辅。（2）七曰“个性感”，即“风格感”，是硬笔书法家个人风格、书写习惯、基本功底、审美情趣等在线条中的反映。“个性感”具有典型性、唯一性、借鉴性和可借鉴性，是书家成熟的表现。八曰“含蓄感”。“线条的单纯不是平铺直过，用硬笔作书最忌平直而过，当暗藏波澜;线条之含蓄表现为美学思想的“中和”和用笔复合用力渐动和微动（甚至不易察觉）之统一。”（3）九曰“迁移感”，即有移植、改造、提炼、简约毛笔书法线条的“表象感”，虽然是硬笔书法线条，却有毛笔味。
现代硬笔书法既植根于传统毛笔书法之中，又寄否定于毛笔书法之外，全赖出新于硬笔书法特色之上。硬笔书法线条尤为如此。
二、硬笔书法线条的类型
如果说线条性质是它的“内涵”，那么线条类型则是它的外延。硬笔书法线条的种类也随着其发生、发展、繁荣而逐步丰富起来，真是千姿百态。“但按线条衍生的源头对其逻辑划分，可分为三种类型，即：流畅的线条、流畅涩重合一的线条及刻写之间的线条。”（4）
（一）、偏重发钢笔特性的“流畅的线条”。这种线条产生缘于钢笔书写流利便捷的实用性。提倡这种线条的有八十年代的庞中华、顾仲安等。庞中华在平动基础上又注意了用力轻重变化，其线条光滑且有粗细之变，由起收笔简约、实用而美感；顾仲安楷书线条注意了对起收笔的适当强化，然中间用力较均匀，其线条端庄而单一。后来人们开始注意了线条全程书写，既抓两头又重视中间变化，形成了这类线条的规范，这类线条实用美观，深受广大书法爱好者和实用派硬笔书家所喜爱。
（二）、借鉴毛笔书法线条——“流畅涩重合一”的线条。早期涉足硬笔书法的书家，大都是毛笔书法家，如邓散木，他十分强调仿效毛笔线条的特征，但这仅仅是起步，却是可喜的。“到八十年代的硬笔书法热，硬笔书界开始注意了毛笔线条用硬笔技法的诠释，这样便出现了‘流畅涩重合一’的线条。它的出现是硬笔书法发展的必然，是书法传统钢笔化的时代的结晶。涩重的线条采用的是逆锋运笔或匀或非匀用力的笔法，而流畅涩重合一的线条往往采用‘小巧灵活的调锋’，使顺峰变为逆锋或反之而实现。”（5）显然，这种线条具有传统性与艺术性，颇有“帖味”，为书界所青睐。
（三）、借鉴篆刻单刀法的“刻写之间”的线条。“以刀代笔”的甲骨文、单刀法的篆刻、篆刻的边款、浩瀚的碑林，对以硬质材料为笔的钢笔书法影响很大。“谢非墨由此提出‘将硬笔书法本质界定在写与刻之间’‘并咬定青山不放松’。这种线条不仅留有墨迹，而且还有深深的划痕，作品背面粗糙不平。其笔法笔先冲入纸面，行笔间用力下压‘其颖如锥’，深入进纸，或停或回收笔。其线条具有‘简洁、刚健、棱角分明’的韵味；”（6）这种线条颇有“金石气”，有时还有浓烈的“碑味”，为书界所喜爱。
三、硬笔书法的线条美
硬笔书法艺术是线条的艺术。线是书法中最基本的元素，线在我国造型艺术中，又是最简洁、最概括、最单纯而又最深刻的，是人类生命的象征。“日本近代画家村上华岳说过‘线是贯穿整个宇宙的最根本的东西’”。（7）线条是书法家表情达意、精神、气质、学养得以流露的媒介。我们在欣赏一幅书法作品时，首先映入欣赏着眼目的也是线条，也是欣赏者沟通书家的桥梁，通过线条欣赏者可以获得精神上的美的享受，心灵上得以慰藉、净化和震撼。线条是硬笔书法艺术的主旋律，是灵魂，作为纯艺术的寻绎，书法家可以紧紧抓住线条反复“锤炼”反复“讴歌”。如果说，毛笔的线条能充分自由的在点、线之间快速变幻身形的话，硬笔的线条唯有可怜的拖着自己清瘦的身段翩翩起舞。如此的先天不足使硬笔在表现形态上只能将注意力集中在点、线方面。
然而在近年来硬笔书法热潮的兴起，在硬坛这块广阔的土地上却佳作纷呈，风格迥异，或秀美，或老辣，或雄强，或生挫……这些都充分证明了硬笔的线条自有其存在的意义和特殊的美学价值。那么，硬笔书法线条的美学价值具体体现在哪里呢？“唐朝著名诗人杜甫有论毛笔书法的名句‘书法贵瘦硬方通神’，正好为硬笔书法的线条题写了具有前瞻性的绝妙评语。（8）与毛笔书法相比，硬笔书法的基本形态特征是“瘦”，工具的本质使其特点体现为“硬”这硬非生硬，而是使观者有绵里藏针般的感受。用风格化的名词来提炼它的理想??刚健。刚者，坚强也，如千仞铁塔，稳定压倒一切，充满力度美；健者，挺劲也，是弹性的张力与纸面接触时耕下的轨迹。它决不是拖泥带水，又非蜻蜓点水。其实，比其毛笔书法来，硬笔要达到笔笔中锋的程度要快得多。“晋卫夫人的《笔阵图》中提到：‘善笔力者多骨，骨微肉者谓之筋书’”。（9）“米芾在《自述学书帖》中论述的更为深刻：‘要得笔，谓骨筋皮肉、脂泽风神皆全，犹如一佳士也。又笔笔不同，三字三画异，故作异；重轻不同，出于天真，自然异。……。又，得笔则虽细如鬓发，亦圆，不得笔虽粗如橼，亦褊。此虽心得，亦可学’”。（10）因此，刚为骨，健为肉，硬笔书法线条的本体基调大致可定。
基调一定下，线条在作品中的表现就可以加以衡量了。一幅硬笔书法作品的鉴赏跟其它艺术品一样，首先关注的当属整体美。而组成整体的正、负空间的分割，黑白色块对比的节律，都是线条的长短、粗细、方圆、正侧、疏密等诸因素有机调和的结果。抽象地看，是点线在一定时空中按某种一定的节奏所构成的造型。经过对整体的扫描之后，基本的点线品质则是我们要进一步加以赏析的重心。传统的毛笔书法对点线的追求历来是摆在一个很高的层次，甚至在评价一位书法家作品时，往往先看点线功力如何，崇尚无一笔无来历。对硬笔书法来说，工具特性的局限使毛笔书法式的标准称为不太实际的参照系统，但如果作品的点线任其自编自演，一点也不参照前人的宝贵经验，恐怕作品的耐看程度要大打折扣了。毕竟，历史证明：缺乏对线条的理性锤炼将无法产生真正完美的作品，其风格或许能流行一时，但决不会墨泽千秋。二王、颜真卿、米芾、王铎等历代书法大师的杰作可以为证。因此，提高一幅书法作品线条的质量，一定程度上即是提高书法作品的艺术性，在刚健的基调规范下，高品质的硬笔书法线条应具有的审美标准可分为：
（一）力量美 力量感是书写着力度的运用在观赏者心理的投射。此力量并非可简单地理解为物理学上的概念，虽说只要写字，就肯定要注入力量，但这种所谓的力量，是书法中的一种巧力，是手、指、腕的运作技巧在意识高度协调、控制下且化合了书写者本身审美观念、书写经验的自然运动。体现的感觉一般是“劲挺”。古代书法术语在这方面有很多强调，如力透纸背、万毫齐力、全身力到、笔力千钧。“中国书法在很早的时候就强调笔力，但也有一个过程。在甲骨文时代，笔力表现是无意识的，它受工具的限制，要拿刀刻，当然不会想到笔力有力与否。到汉代隶书的时代，线条应该说表现得比较充分了，但线条的力量感还没有被绝对重视，线条还是依附于文字而存在。真正主动追求线条力量感，要到汉末特别是魏晋南北朝以后，其标志是蔡浥《九势》的提出。”（11）硬笔书法虽使用的工具不同，但二者同为书法，就必然有内在的相同的联系。我觉得硬笔在表现力美方面还要优于毛笔，硬不是生硬，硬是力的象征。这种力跟自然力是没有关系的，它完全是一种感觉，是书家在长期书法实践中功力的积累，力是训练有素的笔墨技巧的体现。离开了笔力，整幅作品就会显得毫无生气。这种“力”赋予了硬笔书法作品的生命意义，“生命来源于运动，有力才能有运动，一运动起来便会对线条直接产生效果：有粗有细，有枯有润，有长有短，有变化，有生气，有动感，有质感。”（12）硬笔书法作品力求的就是这种效果，“刚劲之力如铁画银钩，柔和之力似绵里裹铁。尽管有风格的不同，然而都以不同的表现手法在他们的作品中体现出共性的力度美。富有力度感的作品之所以美，是因为它能使观赏者在这种凝固而静止的字形中领略到生命的风采、心灵的律动。如果笔力弱薄，书法美就无法得到充分的表现和发挥。”（13）
（二）节奏美 节奏感的存在就是一种生命的存在、活泼的存在。我们从节奏感里面发现了一种活力，然后在活力里面体验到了生命的价值。毛笔书法能够表现出很多书法家的个性，硬笔书法也如此，在硬笔书法线条里面熔铸了每一位书家的独特的生命价值，庞中华是庞中华，王正良是王正良。再进而言之，每位书家生命的活力都体现了线条节奏感的审美价值。如：空间节奏、用笔起伏节奏、空白节奏、方向节奏等。“硬笔虽然笔尖的弹性较小，不能像毛笔‘惟笔软则奇怪生焉’，但要表现线条轻重变化的节奏感，必须重视笔下的提按、起收、行笔变化，即古人谓‘一波常过三折’，否则线条便显得苍白无力，状若死蛇，”（14）无一派生机活力。
（三）立体美 这是一个矛盾的说法，因为线条本身是平面化的存在，根本不可能符合三维空间长、宽、高的物理标准，可缺乏立体感，线条就单薄乏味，不耐看。真正的立体感应是沉着、浑厚的并能让人感受到线条中蕴藏的丰富信息。其实，硬笔工具不像毛笔那样由“万毫”制成，它的笔头构造也就由薄薄的二片钢片组构；简单的说，书法所强调的立体感是一种抽象地经过提炼的空间。在创作具体的硬笔书法作品中，又因书体不同、书者的审美趣味各异而自具形态。如写谢继东的行书运笔流利，以露锋为主，线条清劲有力，作者似乎偏爱流畅的力度美。王正良的长篇力作《文心雕龙》则带有较浓的毛笔位，此作点线内敛，典雅含蓄，秀润清朗，作者凭借深厚的毛笔书法功底，使观者领略到了硬笔线条的另一种风采。
综上所述，如沈鹏所说：“线条是单纯的，也是最丰富的；难以单纯，所以其丰富更可贵，也更难得。”（15）在层层探索了硬笔书法线条的物质形态、审美标准后，再就深层挖掘的话，势必触及线条的本体。应为，线条是作者内在意蕴的外在状态。“美国艺术家罗伯特.亨利认为：‘每一部真正艺术品的背面，是存在状态的到达。即比寻常的存在瞬间更长的时刻，无论这种活动性是依赖于毛笔、钢笔、凿刀，还是借助语言，其结果不过是这种状态的副产品。’”（16）概括而言，每幅硬笔书法作品都称得上是书写者的一篇“心情故事”，是每一个人生片段的浓缩记录。对硬笔书法而言，作品是硬笔线条由形到神的美学展露，是对生活当下这一片刻的诗性体验通过笔尖凝聚在纸上的留痕。因此，每位书家保存的等身作品，既是他书风的演变史，又是一辈子的艺术人生记录。
作为线条化的硬笔书法更需要艺术线条无穷的魅力，作为逐步走向独立的硬笔书法艺术更需要硬笔书法线条的独立。作为硬笔书法爱好者，我们在具体的书写过程中，如何把握线条的本体基调并巧妙运用，以及怎样准确表现书写内容的深层内涵，使之和谐结合，并丰富线条的形态趣味，将是我们长期探索的课题。