俗话说：“一叶知秋。”每当秋风一起，便是叶黄枝枯，万木萧疏之时。这是一种常见的现象。那么，这里究竟包含着什么科学道理呢?这得从枝叶的作用说起，大家都知道，叶子是制造养料的场所，也是水分蒸发的器官。叶子上面有气孔，树木体内的水分以气体的状态经气孔散出到体外，这个过程叫蒸腾作用。这也是植物内运输水和无机物的动力。不过秋冬季节雨量少，空气干燥，树木将失去更多难以补充的水分。为了维持生命，只好落光叶子。我们身边的树木也大多如此。所以“落叶”是植物适应环境的一种表现。 = www.manfen6.com
我们不是常常赞美松、柏、杉等树木为“长青树”吗?是的，它们的叶子生命力确实顽强，能抵抗寒冬，因为它们是“针叶树”。而深秋落叶的树，则是人们极常见的温带阔叶林，原来它们正在准备安全过冬，所以落叶。为什么针叶树的叶子能常年不衰，如此出类拔萃呢?让我们看看松叶吧，它呈针状，十分细小，蒸发面比阔叶树小得多，大家再用显微镜观察松叶横切面，松叶表皮细胞小，排列紧密，细胞壁很厚，表皮外面有角质层，气孔深深地凹陷在表皮下面。这样的结构犹如道道关口，水分不易散失。这就大大地提高了它们在缺水、贫清、高寒的恶劣环境下的生存能力。其实，这些树的叶子并非不落，叶子本来都有“新陈代谢”的变化，只是它们落叶的速度慢，而且不具明显的季节性。而生于温带的普遍地区的阔叶树在夏天高温时要像人类排汗那样，大量通过蒸腾作用调节“体温”，所以不能像松叶那样“封闭”了。可见春天长叶，秋天落叶对于树木适应这一热一冷、一湿一干的季节是必要的，也是必然的。
不过，人们误以为树叶的飘落是由于秋风的摧残，要不为什么有“像秋风扫落叶般无情”的句子呢?其实，叶子的掉落，是因为叶柄着生处的薄壁细胞十分脆弱所致，随着气温下降，细胞由长形分裂成圆形细胞，这时细胞间有许多空隙，形成离层，使叶柄失去支持力，借风凋落。为了水分不从“伤口”渗出来，离层的内侧，就是树枝上几层细胞变成木栓质，就像人的伤口上结出的痴。
冬天，树木消耗极少，自己储备的养料已足以应付，落下的叶将腐化成肥料，滋润根部，明年春天又萌出新绿叶。
植物就这样遵循着各自适应环境的生长规律，年年周而复始地变化，或者用生物学术语说就是“生物体”的作用。当阔叶树林黄叶纷飞时，秋天又到了!