这篇文章的原名，并不是《吃水不忘挖井人》，而叫《保卫红井》，是1958年前后由当时担任解放军日报福建记者组组长的张荣杰写的。
1925年9月被誉为小莫斯科的安徽定远县藕塘镇，张荣杰出生了。读小学时，他最大的愿望是当一名小学校长。可是没等读完小学五年级，他就参加红军儿童团，15岁便参了军，从此开启了一生的革命事业。
战争岁月中，张荣杰总是把书揣在棉袄里，学习用具放进包里，无论处于哪种危险环境，他总是随身带着，寸步不离身，“战争打得激烈，但他只要一得空，还是掏出书来就看。”张荣杰老先生的书房里，挂满了生前的书法作品。张奶奶说，其中一幅字，其实就是他一生的写照：“不与妖桃争艳，岂随俗柳称妍。”在张奶奶的叙述中，张荣杰低调的背后，藏着他一生的执着。