这句话说明了楚国想凭强盛而欺侮弱小的国家，点明了楚王存心侮辱晏子、侮辱齐国的用心。话中也预示了晏子这次访问楚国的艰难处境。
２、这是个狗洞，不是城门。只有访问‘狗国’，才从狗洞进去。
晏子到了楚国，楚王叫人关起城门，让晏子从洞口钻进去，这是对晏子人格的侮辱。而晏子用这句话来回答楚王，意思是你楚王让我钻狗洞，就得首先承认楚国是狗国，楚王是狗国的国王。
３、敝国有个规矩：访问上等的国家，就派上等人去；访问下等的国家，就派下等人去。
楚王讽刺齐国无能人，晏子针锋相对地予以回击。话意是：按照我们齐国的规矩，什么等级的人才去访问什么等级的国家。我是齐国最不中用的人，因此只能到你们最不中用的楚国来访问。晏子用先贬低自己的方法，达到贬低对方的目的，使楚王再次感到没趣。