我们鲁镇的习惯，本来是凡有出嫁的女儿，倘自己还未当家，夏间便大抵回到母家去消夏。那时我的祖母虽然还康健，但母亲也已分担了些家务，所以夏期便不能多日的归省了，只得在扫墓完毕之后，抽空去住几天，这时我便每年跟了我的母亲住在外祖母的家里。那地方叫平桥村，是一个离海边不远，极偏僻的，临河的小村庄；住户不满三十家，都种田，打鱼，只有一家很小的杂货店。但在我是乐土：因为我在这里不但得到优待，又可以免念“秩秩斯干幽幽南山”了。
分析：先说未当家的已嫁女儿的一般情况，再说母亲的情况不同于上述的已嫁女儿，“所以夏期便不能多日的归省了，只得在扫墓完毕之后，抽空去住几天”。清明扫墓完毕之后的天数，可能多，也可能少，“我”随母亲归省小住平桥村，当在春末夏初的时令，所以能够看到“春赛”、社戏，吃到罗汉豆。
第一层 交代看社戏的时间、地点和机缘。
和我一同玩的是许多小朋友，因为有了远客，他们也都从父母那里得了减少工作的许可，伴我来游戏。在小村里，一家的客，几乎也就是公共的。我们年纪都相仿，但论起行辈来，却至少是叔子，有几个还是太公，因为他们合村都同姓，是本家。然而我们是朋友，即使偶而吵闹起来，打了太公，一村的老老小小，也决没有一个会想出“犯上”这两个字来，而他们也百分之九十九不识字。
分析：照应上段“得到优待”。好客，不拘行辈，正是不拘礼教的表现。幽默之中透露出对封建礼教的揶揄。
第二层 交代乡间生活的小朋友（同去看社戏的人物）。
我们每天的事情大概是掘蚯蚓，掘来穿在铜丝做的小钩上，伏在河沿上去钓虾。虾是水世界里的呆子，决不惮用了自己的两个钳捧着钩尖送到嘴里去的，所以不半天便可以钓到一大碗。这虾照例是归我吃的。其次便是一同去放牛，但或者因为高等动物了的缘故罢，黄牛、水牛都欺生，敢于欺侮我，因此我也总不敢走近身，只好远远地跟着，站着。这时候，小朋友们便不再原谅我会读“秩秩斯干”，却全都嘲笑起来了。
分析：乐土乐事，无拘无束，充满童趣。再次照应“得到优待”。“照例”表明钓得的总归“我吃”，已成定例，小朋友们也都热情好客，十分优待“我”这个小客人。“我”看着在清澈的河水中呆子似的虾“用了自己的两个钳捧着钩尖送到嘴里去”，被钓上来，自然乐趣甚浓；吃着自己和小朋友一起钓来的虾，更会甜在心里。“全都嘲笑起来了”，这嘲笑是善意的，实际是鼓励“我”大胆些，勇敢些。
第三层 平桥村乐土的乐事：钓虾，放牛。为最大乐事──看社戏作好铺垫。
第一部分 平桥村随母亲归省的生活，交代出看社戏的时间、地点、机缘和参与人物。
至于我在那里所第一盼望的，却在到赵庄去看戏。赵庄是离平桥村五里的较大的村庄；平桥村太小，自己演不起戏，每年总付给赵庄多少钱，算作合做的。当时我并不想到他们为什么年年要演戏。现在想，那或者是春赛，是社戏了。
分析：由一般乐事引出第一乐事：看社戏。看社戏前的波折之一：叫不到船。写外祖母，写母亲，写“我”，尽量为社戏“蓄势”；看社戏之前的波折之二：不准和别人一同去；看社戏前的波折之三：外祖母担心。渲染看不到社戏的沮丧心情。
就在我十一二岁时候的这一年，这日期也看看等到了。不料这一年真可惜，在早上就叫不到船。平桥村只有一只早出晚归的航船是大船，决没有留用的道理。其余的都是小船，不合用；央人到邻村去问，也没有，早都给别人定下了。外祖母很气恼，怪家里的人不早定，絮叨起来。母亲便宽慰伊，说我们鲁镇的戏比小村里的好得多，一年看几回，今天就算了。只有我急得要哭，母亲却竭力的嘱咐我，说万不能装模装样，怕又招外祖母生气，又不准和别人一同去，说是怕外祖母要担心。
总之，是完了。到下午，我的朋友都去了，戏已经开场了，我似乎听到锣鼓的声音，而且知道他们在戏台下买豆浆喝。
这一天我不钓虾，东西也少吃。母亲很为难，没有法子想。到晚饭时候，外祖母也终于觉察了，并且说我应当不高兴，他们太怠慢，是待客的礼数里从来所没有的。吃饭之后，看过戏的少年们也都聚拢来了，高高兴兴的来讲戏。只有我不开口；他们都叹息而且表同情。忽然间，一个最聪明的双喜大悟似的提议了，他说，“大船？八叔的航船不是回来了么？”十几个别的少年也大悟，立刻撺掇起来，说可以坐了这航船和我一同去。我高兴了。然而外祖母又怕都是孩子们，不可靠；母亲又说是若叫大人一同去，他们白天全有工作，要他熬夜，是不合情理的。在这迟疑之中，双喜可又看出底细来了，便又大声的说道，“我写包票！船又大；迅哥儿向来不乱跑；我们又都是识水性的！”
分析：“我”虽然不能和小朋友们一同去看戏，心却和他们一同去了。不但想到“戏已经开场了”，“似乎听到锣鼓的声音”，而且想到小朋友们“在戏台下买豆浆喝”；一心只在戏上，一心只在看戏的小朋友们身上，以致“这一天我不钓虾，东西也少吃”，郁郁不乐。这使得母亲很为难，外祖母又气恼起来。外祖母的不快气氛更为浓重了。转机之一：八叔的航船回来了；转机之二：少年们和我一同去；转机之三：保证不出事。
诚然！这十多个少年，委实没有一个不会凫水的，而且两三个还是弄潮的好手。
分析：笔法曲折，文笔摇曳，为看社戏作了充分铺垫。
外祖母和母亲也相信，便不再驳回，都微笑了。我们立刻一哄的出了门。
分析：“立刻”表现出急不可待的心情，“一哄”，表现出出门时满心高兴和一片欢腾的情景。不能去看戏的问题终于得到了解决。
段析：第一层 看社戏前的波折。
我的很重的心忽而轻松了，身体也似乎舒展到说不出的大。一出门，便望见月下的平桥内泊着一支白篷的航船，大家跳下船，双喜拔前篙，阿发拔后篙，年幼的都陪我坐在舱中，较大的聚在船尾。母亲送出来吩咐“要小心”的时候，我们已经点开船，在桥石上一磕，退后几尺，即又上前出了桥。于是架起两支橹，一支两人，一里一换，有说笑的，有嚷的，夹着潺潺的船头激水的声音，在左右都是碧绿的豆麦田地的河流中，飞一般径向赵庄前进了。
分析：看戏而马上变得心情畅快，浑身舒适，似乎都“舒展到说不出的大”了。一出门，望见桥内的白篷的船，“大家跳下船”，“跳”字，表现出上船之快；上船后，双喜、阿发拔篙，立即点船，年幼的陪“我”坐在舱中，较大的聚在船尾，准备摇橹，分工井然有序，操作熟练迅速；母亲送出来吩咐“要小心”的时候，已经“点开船”“出了桥”。船出桥后，架起、摇动两支橹，在“说笑的”“嚷的”声音中，“夹着潺潺的船头激水的声音”，船“飞一般径向赵庄前进了”。
两岸的豆麦和河底的水草所发散出来的清香，夹杂在水气中扑面的吹来；月色便朦胧在这水气里。淡黑的起伏的连山，仿佛是踊跃的铁的兽脊似的，都远远地向船尾跑去了，但我却还以为船慢。他们换了四回手，渐望见依稀的赵庄，而且似乎听到歌吹了，还有几点火，料想便是戏台，但或者也许是渔火。
分析：写河面月色笼罩在浮起水汽的河面上，构成了朦胧的色调；清风吹着夹杂有植物清香的水汽扑面而来，使人心旷神怡。写两岸连山：“踊跃的铁的兽脊”，喻写出两岸淡黑色山峦的起伏连绵；“向船尾跑去了”，从写连山的向后跑表现出航船前进之快。“但我却还以为船慢”，表现了我急欲看到演戏的心情。
那声音大概是横笛，宛转，悠扬，使我的心也沉静，然而又自失起来，觉得要和他弥散在含着豆麦蕴藻之香的夜气里。
分析：从所闻写到所感，使社戏显得“未见其形，先闻其声”，充满诱人的魅力。
那火接近了，果然是渔火；我才记得先前望见的也不是赵庄。那是正对船头的一丛松柏林，我去年也曾经去游玩过，还看见破的石马倒在地下，一个石羊蹲在草里呢。过了那林，船便弯进了叉港，于是赵庄便真在眼前了。
分析：“果然”，证实自己的误记，为正式写社戏再设一个悬念。“我”坐航船去看戏途中曾产生过两点误认：一是把途中的“松柏林”误认为赵庄，一是误把“渔火”认成戏台上的灯火。心急才产生了误认，写这两点误认，既构成了情节的曲折，又进一步表现出“我”急欲到赵庄看到演戏的心情。写出夜航途中的如画景物，这优美的江南水乡风光衬托着社戏，使“我”这次看戏更具有了独特的韵味。
第二层 去看社戏途中的见闻感受。
最惹眼的是屹立在庄外临河的空地上的一座戏台，模糊在远处的月夜中，和空间几乎分不出界限，我疑心画上见过的仙境，就在这里出现了。这时船走得更快，不多时，在台上显出人物来，红红绿绿的动，近台的河里一望乌黑的是看戏的人家的船篷。
分析：社戏终于在仙境般的江南水乡登场了。月夜露天戏台的朦胧美，只能用“仙境”来比喻。 由远及近，渐见分明。“我疑心画上见过的仙境”写出了我的深深被吸引和无限欢喜。
“近台没有什么空了，我们远远的看罢。”阿发说。
分析：“远远的看”，恰好找到一个最佳的审美距离。
这时船慢了，不久就到，果然近不得台旁，大家只能下了篙，比那正对戏台的神棚还要远。其实我们这白篷的航船，本也不愿意和乌篷的船在一处，而况并没有空地呢……