知人重在知性。小人与君子是相对的，也是复杂的，但有一些基本的、共同的特性。小人属于双重人格，阴一手，阳一手，人前一套，人后一套，对有利的人和事与没利的人和事完全是两种态度。小人善于惹事，喜欢制造麻烦，不擅长做事。小人是内战的内行，外战的外行。君子清如水，腐败分子不喜欢君子；小人润如油，小人很对腐败分子的胃口。小人属于依附型的人，缺乏独立人格。君子爱虚名，认死理，“不长眼色”，经常以犯上的方式表达自己的意见，甚至采取“自杀性冲锋”方式展示自己的“名士风格”。小人重实惠，以攀附权贵为第一要务，因此，从来不犯上，对有权的人无条件服从，无原则支持，人不落井不下石，人一落井才下石。小人都是机会主义分子，善于走捷径，不愿意按游戏规则出牌，原则性和法律意识极差，善于破坏规则，玩弄规则。
君子忍让，见义勇为，为仁义舍弃利益。小人忍耐，为利益舍弃道义，有利就是爹，有奶便是是娘，有用就是爷。小人适应能力很强，态度模棱两可，能伸能屈，能尊能卑，能方能圆，委曲求全，随机应变，见风使航，做事绝不干吃亏的事，做人只考虑利弊得失，不顾是非曲直。君子容易原谅别人，忘记伤害，不计前嫌。小人对人斤斤计较，不依不饶，怀恨在心，伺机报复。一般小人伤人的利器是造谣中伤、诽谤、谩骂、不足为虑。险恶小人经常会利用职务之便害人，采取合法手段整人。有权有势的小人会用尽一切间接手段整人害人，借刀杀人。
知道了小人的本性，应对小人只需要一些技巧。小人远则生怨，近则不逊。困此，对小人要勤打招呼，少说话；不主动来往，但不拒绝来往；不深交，但不绝交；可以给予好处，但不能占小人便宜。不要进入小人圈子，也不让小人深入自己的领域和心灵。不要帮忙，不阻拦，不规劝，不参与，不讨论，任其发展，任其自生自灭。
当做正人君子有风险，做奸邪小人有后患时，面对两难选择，大智者如“竹林七贤”，陶渊明，郑板桥等先贤选择做隐士，谁的“臣”都不做，谁也不伺候，退出恶性竞争，置身世外，逃避一切“圈子”，隐逸林泉，寄情山水观海听涛，望云看鹤随风游。对可以自主择业的当代职场人士来说，轮岗换位辞职是避免小人之祸的捷径。用小孩子“过家家”的常用语说“玩不成，干脆不玩啦！”
如果身处领导岗位，就有一个治小人的问题。小人有两个天敌，一个是更坏的小人，另一个就是小人自己。如果要对小人实行“人治”，以天敌制敌，以小人制约小人是上上之策。以毒攻毒，让小人处在互相管理，互相监督制约的岗位上，任其互相“恶攻”，免费监督。把小人放在一起工作或生活，任其“窝里斗”，互相消耗热量。
细菌容易繁殖，小人容易得志；小人得志，就可以成为大坏蛋，干大坏事，坏大好事，千万不要小看小人。